Annoncé en novembre dernier par Saint-Laurent Énergie, le projet du Lac Alfred a reçu la bénédiction gouvernementale par le biais des ministres Normandeau et Béchard ce jeudi à Sainte-Irène. Ce projet de parc éolien présenté par St-Laurent Énergie représente un investissement total de 700 millions de $. Il se traduit par des retombées locales et régionales importantes. On parle ici de la création de 150 emplois pendant la phase de construction du projet d’une durée de 2 ans et demi et de la création de 15 emplois permanents directs pendant la phase d’exploitation du projet étalée sur 20 ans. Les contributions aux municipalités de La Rédemption, Sainte-Irène, Saint-Zénon-du-Lac-Humqui et Saint-Cléophas ainsi qu’aux MRC de La Matapédia et de La Mitis totaliseront 750 milles $ par année. Dans son annonce, la ministre Nathalie Normandeau a déclaré que son gouvernement avait choisi de faire de l’énergie un levier de développement économique pour les régions du Québec. C’est une volonté qui s’incarne dans la Stratégie énergétique du Québec 2006-2015, dit-elle en ajoutant que le développement de l’énergie éolienne est un moteur important de création de richesse pour le Québec et ses régions, de déclarer la ministre Normandeau. Le ministre Claude Béchard a ajouté pour sa part que l'énergie éolienne est en plein développement. Elle est profitable à la fois sur les plans énergétique, économique et environnemental, et elle occupe une place importante parmi les énergies renouvelables. Cette énergie verte et propre constitue un atout appréciable pour la région du Bas-Saint-Laurent, surtout pour le développement économique de notre région, de préciser le ministre Béchard. Le projet se réalisera en deux phases de 150 mégawatts chacune. La première doit être mise en service d’ici décembre 2012 et la seconde, d’ici décembre 2013.